L’urticaire spontanée chronique (UCS) peut être frustrante. Les urticaires rouges et qui démangent sont imprévisibles, apparaissant et disparaissant souvent sans raison claire. Mais cela peut être encore plus stressant lorsque vos symptômes de CSU refusent de répondre au traitement de base ou aux changements de mode de vie.
“Si vous souffrez d’UCS, la définition même de la maladie signifie qu’elle dure plus de 6 semaines, ce qui est difficile”, explique Ronald Purcell, MD, allergologue à la Cleveland Clinic de Cleveland, Ohio. “Mais cela signifie aussi souvent supporter des démangeaisons intenses qui vous empêchent de vous concentrer sur votre travail et vous font avoir du mal à dormir la nuit.”
Ces étapes pourraient vous aider à trouver un soulagement lorsque les ruches de CSU ne semblent pas disparaître.
Faites quelques tests de base
La définition de l’urticaire chronique spontanée est une urticaire pendant plus de 6 semaines sans cause connue, explique Jeffrey Cohen, MD, dermatologue à la Yale School of Medicine. On ne sait pas non plus pourquoi certains cas sont plus graves ou durent plus longtemps que d’autres.
Mais il est prouvé que près de la moitié des personnes atteintes de cette maladie souffrent d’une maladie auto-immune sous-jacente. La plus courante est la thyroïdite de Hashimoto, explique Cohen. C’est une forme d’hypothyroïdie, lorsque la glande thyroïde ne produit pas suffisamment d’hormones.
La CSU a également été associée à la polyarthrite rhumatoïde, au lupus, au diabète de type 1 et même à la maladie coeliaque. Pour vérifier ces éléments, votre médecin effectuera très probablement des analyses de sang sur des éléments tels que vos hormones thyroïdiennes ainsi que sur ce qu’on appelle votre vitesse de sédimentation érythrocytaire (VS), qui mesure le degré d’inflammation dans votre corps.
“Si vous souffrez d’une maladie auto-immune sous-jacente, votre urticaire s’améliorera très probablement avec le traitement standard de la maladie”, explique Cohen.
Essayez des médicaments
S’il n’y a pas de cause claire à votre urticaire, votre médecin vous recommandera probablement des antihistaminiques en vente libre, explique Lindsey Bordone, MD, dermatologue au Columbia University Medical Center à New York.
Il s’agit généralement d’antihistaminiques de « deuxième génération » comme la cétirizine (Zyrtec), la fexofénadine (Allegra) ou la loratadine (Alavert, Claritin). Vous pouvez prendre des doses beaucoup plus élevées que la normale, par exemple deux à quatre fois la dose standard. Votre médecin surveillera les effets secondaires comme des nausées ou une bouche sèche.
Parfois, cela ne suffit pas à contrôler les symptômes de la CSU. Dans ces cas, votre médecin souhaitera peut-être ajouter un autre type d’antihistaminique appelé antihistaminique H2. Ceux-ci se trouvent dans les médicaments en vente libre contre les brûlures d’estomac comme la cimétidine (Tagamet), la famotidine (Pepcid) et la ranitidine (Zantac).
Un antidépresseur et un antihistaminique appelé doxépine (Silenor) peuvent également soulager l’urticaire chronique. Les effets secondaires comprennent la fatigue, la bouche sèche et la constipation.
Certains des mêmes récepteurs présents dans votre estomac se trouvent également dans votre peau, explique Purcell, ce qui explique pourquoi les symptômes de CSU de certaines personnes réagissent à ces médicaments. Mais ils ne sont pas idéaux pour une utilisation à long terme. “Les médicaments H2 inhibent l’acide gastrique, ce qui peut rendre plus difficile l’absorption par votre corps de certains nutriments tels que le fer”, explique Bordone.
Votre médecin peut ajouter un autre type de médicament sur ordonnance : les antagonistes des récepteurs des leucotriènes, tels que le montélukast. Ce groupe de médicaments est généralement utilisé pour traiter les allergies et l’asthme, mais il s’est révélé prometteur avec le CSU, explique Purcell. L’antibiotique dapsone a également aidé certaines personnes atteintes de CSU.
Si vos symptômes sont très graves, comme si vous avez de l’urticaire sur tout le corps ou si vous restez éveillé toute la nuit à vous gratter, votre médecin peut envisager une courte cure de 3 à 10 jours d’un stéroïde oral comme la prednisone. Cela peut aider à apaiser une partie de l’inflammation à l’origine de vos symptômes.
Si votre CSU ne répond pas aux antihistaminiques, votre médecin peut vous prescrire de l’omalizumab (Xolair). Il s’agit d’un anticorps monoclonal approuvé par la FDA pour traiter l’USC chez les personnes de 12 ans et plus qui n’ont pas trouvé de soulagement avec les antihistaminiques. Il prévient l’urticaire en empêchant certains types de cellules appelées mastocytes de libérer de l’histamine. Vous l’obtenez par des injections mensuelles à la maison ou au cabinet de votre médecin.
La recherche montre que l’association de l’omalizumab avec un traitement antihistaminique élimine l’UCC dans environ 80 % des cas. “C’est un excellent traitement qui fonctionne très bien, mais il est cher et l’assurance ne le couvre souvent pas à moins que vous n’essayiez d’abord d’autres options comme les antihistaminiques”, explique Tiffany Owens, MD, allergologue au Wexner Medical Center de l’Ohio State University à Columbus.
Recherchez d’autres formes de soulagement
La combinaison d’omalizumab et d’antihistaminiques n’est toujours pas suffisante pour certaines personnes atteintes de CSU. Dans ces cas, les médicaments affaiblissant le système immunitaire tels que la cyclosporine (Gengraf, Neoral, Sandimmune), le méthotrexate (Trexall), le mycophénolate mofétil (Myfortic, CellCept) ou le tacrolimus (Astigraf XL, Protopic) peuvent être la meilleure option.
“Ceux-ci inhibent fortement votre système immunitaire et entraînent des effets secondaires potentiellement graves. Ils doivent donc être utilisés avec prudence”, explique Purcell. Votre médecin surveillera de près des éléments tels que votre tension artérielle et vos reins lorsque vous prenez ces médicaments. Ils ne les prescriront généralement que pour quelques mois.
Une chose importante à garder à l’esprit est que dans la grande majorité des cas, la CSU disparaît avec le temps.
« Dans ma pratique, environ 95 % de mes patients répondent à au moins un de ces médicaments », explique Purcell. « Parfois, il faut un certain temps pour trouver le bon médicament et le faire agir, ce qui peut être frustrant pour les patients. Mais il est très rare que quelqu’un ne finisse pas par répondre.»
