Les dents de sagesse, ou troisièmes molaires, émergent généralement à la fin de l’adolescence ou au début de la vingtaine – la dernière série de dents d’adulte à apparaître. Pour certaines personnes, ils éclatent en douceur, sans problème. Pour d’autres, cependant, il n’y a pas assez d’espace dans la bouche pour que ces dents puissent passer correctement. Lorsque cela se produit, ils peuvent être touchés, ce qui signifie qu’ils se développent sous un angle ou restent coincés sous la gencive ou l’os. Cela peut entraîner de la douleur, un gonflement et même une infection si elle n’est pas traitée. De nombreuses personnes souffrant de cet inconfort se demandent également combien de temps dure la douleur aux dents de sagesse ?
Comprendre l’impact
L’impaction se produit lorsqu’une dent de sagesse ne peut pas sortir complètement des gencives. Cela peut être dû à un manque d’espace dans la mâchoire, à l’angle de la dent ou à une interférence des dents voisines. Comme les dents de sagesse sont les dernières à apparaître, les dents environnantes sont souvent déjà bien en place, ne laissant que peu de place aux nouvelles arrivées.
En conséquence, une dent de sagesse incluse peut appuyer contre les dents adjacentes, provoquer une irritation des gencives ou rester partiellement recouverte de tissu, créant ainsi des poches où les bactéries peuvent s’accumuler. Ces conditions rendent difficile un nettoyage adéquat et augmentent le risque de pourriture et d’infection.
Les types d’impactions
Toutes les impactions ne sont pas identiques. Les dentistes classent généralement les dents de sagesse incluses en trois types principaux en fonction de la quantité de dent visible et de sa position dans le tissu osseux et gingival.
Impaction des tissus mous
Dans une impaction des tissus mous, la dent de sagesse a percé l’os mais n’a pas complètement émergé à travers la gencive. Un lambeau de tissu gingival recouvre encore une partie de la dent, ce qui peut piéger les particules alimentaires et les bactéries. Cela entraîne souvent une inflammation, une sensibilité et une infection dans la zone environnante, connue sous le nom de péricoronite.
Impaction osseuse partielle
Une impaction osseuse partielle se produit lorsqu’une partie de la dent de sagesse reste incrustée dans la mâchoire, tandis qu’une autre partie a fait éruption. Parce qu’il n’est que partiellement visible, il peut être difficile de le nettoyer correctement, ce qui entraîne un risque plus élevé de caries et de maladies des gencives. De plus, la pression inégale provoquée par cette éruption partielle peut entraîner une gêne et une raideur de la mâchoire.
Impaction osseuse complète
La forme la plus grave, une impaction osseuse complète, signifie que la dent de sagesse est entièrement encastrée dans la mâchoire et ne traverse pas du tout la gencive. Ce type d’impaction peut provoquer une pression importante, des douleurs ou même la formation de kystes autour de la dent s’il n’est pas géré correctement. Dans certains cas, une ablation chirurgicale peut être nécessaire pour prévenir des complications à long terme.
Pourquoi les dents de sagesse sont-elles touchées ?
La principale raison pour laquelle les dents de sagesse sont incluses est le manque d’espace dans la bouche. Au fil du temps, les mâchoires humaines ont évolué pour devenir plus petites, mais nos dents se développent toujours selon le même schéma que nos ancêtres qui avaient besoin de mâchoires plus grandes pour une alimentation grossière. D’autres facteurs qui contribuent à l’impaction comprennent :
• Angle des dents: Les dents de sagesse poussent souvent sous un angle inconfortable – sur le côté, incliné ou même vers l’arrière – ce qui les empêche d’éclater correctement.
• Génétique: Si l’un ou les deux parents ont eu des dents de sagesse incluses, il est plus probable que leurs enfants rencontrent le même problème.
• Éruption retardée: Lorsque les dents de sagesse mettent plus de temps à émerger, l’os et les gencives environnantes peuvent durcir, rendant leur percée plus difficile.
• Obstruction par d’autres dents: Les molaires voisines peuvent bloquer physiquement le chemin de l’éruption, obligeant la dent de sagesse à rester piégée.
Quand consulter un dentiste
Il n’est pas rare que des dents de sagesse incluses passent inaperçues pendant des années, car certaines personnes ne ressentent que peu ou pas d’inconfort. Cependant, des symptômes tels qu’une douleur persistante, une raideur de la mâchoire, des gencives enflées ou des difficultés à mâcher signalent souvent un problème sous-jacent qui nécessite une attention professionnelle. Des radiographies dentaires régulières peuvent aider à identifier précocement une impaction, permettant à votre dentiste de surveiller son évolution et de recommander un traitement avant que des complications plus graves ne surviennent.
Pensées finales
Les dents de sagesse incluses sont un problème dentaire courant, souvent causé par un espace limité de la mâchoire, des angles dentaires défavorables ou des facteurs génétiques. Même si certains cas ne présentent aucun symptôme, d’autres peuvent entraîner des douleurs et des infections importantes s’ils ne sont pas traités. Comprendre les différents types d’impaction et leurs causes peut vous aider à reconnaître quand il est temps de consulter un dentiste et de prendre des mesures proactives pour protéger votre santé bucco-dentaire.
Isreal Olabanji est assistant dentaire et professionnel de la santé publique et possède des années d’expérience dans l’assistance au dentiste pour toutes sortes de problèmes dentaires.
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