Bébé dort sur le ventre : je le laisse ou non?

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Pourquoi bébé aime-t-il dormir sur le ventre ?

Au fil des semaines avec votre nouveau-né vous remarquez qu’il s’endort mieux et semble paisible lorsqu’il est sur le ventre, souvent allongé contre vous. Une habitude qui vous étonne, compte tenu de toutes les recommandations sur le fait de dormir sur le dos. En effet, pour certains bébés le couchage sur le ventre comporte deux atouts :

  • Le fait d’être sur le ventre leur permet un meilleur confort intestinal, notamment chez les bébés qui souffrent de coliques. L’appui et la chaleur ont un effet massage qui peut leur offrir un soulagement momentané.
  • Après avoir passé 9 mois dans le ventre de leur mère, la position ventrale leur rappelle cette sensation de maintien perçue pendant la grossesse, elle les rassure.

Néanmoins, malgré ce constat, il est officiellement reconnu que la position ventrale est dangereuse pour le nourrisson dès la naissance et la sortie de la maternité. Installer bébé sur le ventre pour le coucher n’est donc pas du tout recommandé.

Pourquoi bébé ne doit pas dormir allongé sur le ventre ? Quels sont les risques ?

Autrefois, cela peut sembler fou, mais il était préconisé de positionner son bébé sur le ventre pour la nuit. Or, on sait aujourd’hui que cette habitude était et reste dangereuse pour les nourrissons, puisqu’avant plusieurs mois, ils ne sont tout simplement pas capables de tourner leur tête et n’ont pas le tonus musculaire nécessaire.

« Le risque principal sur le ventre dans les premiers mois de bébé est un risque d’enfouissement et d’étouffement, tout simplement » reconnaît Marine Lhomme, puéricultrice. « Dans les premiers mois de vie, bébé ne maîtrise pas sa tête, et il n’a pas assez de force dans les muscles de son cou, des épaules et du dos, pour dégager son visage si celui-ci s’enfouit dans le matelas » poursuit-elle. 

Le second risque est un risque d’hyperthermie, notamment s’il fait chaud car sur le ventre il est encore plus difficile pour un bébé de réguler sa température

Dans les deux cas, il s’agit de facteurs possibles de mort subite du nourrisson, ou mort inattendue du nourrisson. En outre, les experts de la Haute Autorité de Santé ont également constaté que le risque de mort subite a chuté de 75 % en France depuis que les pédiatres et autres professionnels de santé conseillent à tous les jeunes parents de coucher leurs enfants sur le dos dès leur sortie de la maternité, grâce au programme de prévention des dangers.

Selon la Haute Autorité de Santé (source 1) il est donc préconisé dès la naissance de coucher un bébé sur le dos pour éviter tout risque de mort subite du nourrisson. Une position sur le côté n’est pas non plus préconisée puisque bébé peut rouler sur le ventre sans pouvoir toutefois redresser la tête.

Des préconisations importantes qui doivent également être associées à un espace de nuit qui sera exempt de tout danger :

  • Avec un matelas ferme (qui ne s’enfonce pas), si possible en matière naturelle, et de la dimension exacte du couffin ou du lit à barreaux (surtout pas plus petit).
  • Si bébé dort dans un lit parapluie, on ne rajoute pas de surmatelas pour plus de confort, ce qui augmente les risques d’étouffement.
  • On ne donne ni couverture, ni oreiller, ni tour de lit, ni grand doudou à un bébé dans les premiers mois de vie, là encore afin d’éviter le risque d’étouffement ou que bébé puisse s’enfouir sans pouvoir bouger sa tête.
  • On veille également à coucher bébé dans une chambre à la température idéale, soit entre 18 et 20 degrés, notamment par grandes chaleurs, quand cela est possible.
  • Enfin les adeptes du cododo doivent opter pour un couffin à coller à leur lit et ne pas dormir avec leur bébé.

Peut-on utiliser un cale bébé pour empêcher un nourrisson de se retourner ?

L’intention part d’un bon sentiment mais les cales bébés et cales têtes ne sont pas recommandés pour aider bébé à rester sur le ventre. En effet, tout comme les accessoires, doudou et couvertures, ils ajoutent un risque supplémentaire au sommeil de bébé. Mieux vaut vérifier soi-même la position du bébé.

Il vous semble que bébé ne s’endort que sur le ventre ? Qu’il est mieux dans cette position ? Ce n’est pas une raison pour céder, la position ventrale étant trop risquée. En revanche, vous pouvez sans doute lui apporter du réconfort en lui donnant toute votre attention et en restant à proximité immédiate.

Si bébé est sujet aux coliques, ou s’il semble inconsolable, c’est qu’il a bien souvent besoin de la présence de ses parents à ses côtés. N’hésitez pas à l’installer sur le ventre oui, mais sur vous, contre votre buste, ou dans vos bras, le temps qu’il se calme ou s’endorme. Vous pouvez également faire cela en peau à peau, c’est encore mieux.

Une fois endormi, vous pourrez enfin installer délicatement bébé sur le dos dans son lit.

Mettre bébé sur le ventre : uniquement en journée et sous surveillance

Certains parents craignent que leur enfant souffre d’une tête plate à force d’être couché sur le dos. Dans ce cas, à seulement quelques mois vous pouvez placer vous-même bébé sur le ventre sur son tapis de jeu par exemple. Mais l’exercice doit être réalisé uniquement pour une courte période et toujours sous surveillance.

À quel âge bébé peut-il dormir sur le ventre, sans risque ?

Le risque de mort subite du nourrisson s’éloigne avec l’âge et le tonus que prend l’enfant. « On peut laisser dormir un bébé sur le ventre sans crainte dès qu’il est suffisamment fort pour se retourner dans un sens puis dans l’autre,et qu’il s’est tourné lui-même pendant son sommeil. Cela arrive souvent vers 7 – 8 mois, mais là encore c’est surtout une notion de capacité plus que d’âge » soutient la puéricultrice, précisant toutefois qu’il vaut mieux toutefois le coucher sur le dos… et que bébé fera comme il veut.



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