Alzheimer : un test sanguin pour dépister la maladie plus de trois ans avant

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Aujourd’hui, Alzheimer représente la plus fréquente des maladies neurodégénératives. En France, près d’un million de personnes souffrent de cette pathologie. S’il n’existe pas encore de traitement capable de traiter la maladie, une prise en charge adaptée permet d’améliorer la qualité de vie du patient et de sa famille. Mais encore faut-il diagnostiquer tôt la maladie.

Pour cela, un nouveau test pourrait tout changer. Une nouvelle recherche de l’Institute of Psychiatry, Psychology & Neuroscience du King’s College de Londres (Royaume-Uni) a mis au point un test sanguin qui permettrait de prédire le risque de maladie d’Alzheimer jusqu’à 3,5 ans avant le diagnostic clinique. Cette étude a été publiée dans la revue Brain.

Dans le cadre de cette étude, les chercheurs ont prélevé des échantillons de sang sur plusieurs années auprès de 56 personnes atteintes de troubles cognitifs légers (MCI). Si toutes les personnes atteintes de MCI ne développent pas la maladie d’Alzheimer, celles qui en sont atteintes progressent vers un diagnostic à un rythme beaucoup plus élevé. Les conclusions suggèrent que « les composants du sang humain peuvent moduler la formation de nouvelles cellules cérébrales, un processus appelé neurogenèse ». Lorsque les chercheurs n’ont utilisé que les échantillons de sang prélevés le plus loin du moment où les participants ont été diagnostiqués, ils ont découvert que les changements dans la neurogenèse se produisaient 3,5 ans avant le diagnostic.

Prédire Alzheimer

« Dans notre étude, nous avons traité des cellules cérébrales avec du sang prélevé sur des personnes atteintes de MCI, en explorant comment ces cellules ont changé au fur et à mesure que la maladie d’Alzheimer progressait », résume le Dr Aleksandra Maruszak, l’un des premiers co-auteurs de l’étude. De plus, les chercheurs ont découvert que les échantillons de sang qui se sont ensuite détériorés et ont développé la maladie d’Alzheimer ont affiché une diminution de la croissance et de la division cellulaires et une augmentation de la mort cellulaire. Ils ont également constaté que les échantillons augmentaient la conversion des cellules cérébrales immatures en neurones de l’hippocampe.

« Dans notre étude, nous avons cherché à utiliser ce modèle pour comprendre le processus de neurogenèse et à utiliser les changements dans ce processus pour prédire la maladie d’Alzheimer et avons trouvé la première preuve chez l’homme que le système circulatoire du corps peut avoir un effet sur la capacité du cerveau à former de nouveaux cellules », détaille le professeur Sandrine Thuret, auteur principal de l’étude de King’s IoPPN.



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